Membre d’honneur de PEN club Belgique depuis le 8 mars 2016, Mahvash Sabet a commencé sa carrière en tant qu’enseignante et a collaboré avec le Comité national d’alphabétisation en Iran. Après la révolution islamique en 1979, Sabet a été recrutée parmi les éducateurs Bahá’ís iraniens. Pendant 15 ans, elle a servi en tant que directrice de l’Institut Bahá’í d’enseignement supérieur. Cet institut offre une éducation alternative aux jeunes bahá’ís.
Mahyash Sabet faisait partie des sept leaders du groupe baha’is (plus connus sous le nom de « Yaran-i-Iran », Les amis de l’Iran). Ils ont été arrêtés au printemps 2008, accusés d’espionnage, de propagande contre la République islamique, d’établissement d’une administration illégale et de coopération avec Israël. Avant d’être condamnés à 20 ans d’emprisonnement le 14 juin 2010, ils sont restés en détention pendant près de deux ans dans le secret et dans des conditions déplorables. Mahvash Sabet est la première des sept leaders à être libérée, en septembre 2017.
En prison, Mahyash Sabet a commencé à écrire de la poésie. Une partie de ses poèmes a été publiée en traduction anglaise. Ces derniers reprennent, entre autres, des portraits d’autres femmes emprisonnées avec elle, des méditations sur l’impuissance et la solitude…